Sivi javor je manjše okrasno drevo nižje rasti (višina 6-9m in 4-6m široko). Značilnost drevesa je luščenje lubja po deblu in glavnih vejah v papirno tankih svitkih oranžno rjave barve. Svitki odluščene skorje so prosojni. Ime sivi je dobil zato, ker so poleti listi na spodnji strani sivozeleni. Listi so sestavljeni iz treh manjših ploskev, temnozeleni, jeseni se čudovito obarvajo v oranžno-rdeče-rožnate odtenke.